Entrada especial: esta entrada tiene una temática distinta a la de las demás publicadas en el blog. Vale la pena solamente para los curiosos.
Wikipedia es una enciclopedia online, visitada por cientos de miles de personas al día. Debido a su popularidad como fuente de consulta, es bastante fiable como medio para medir el auge de temas específicos.
La entrada de Wikipedia de
Barack Obama, por ejemplo, fue visitada alrededor de 2.000 veces al día durante los primeros 11 días de enero de 2009. El 20 de enero, sin embargo, fue visitada ¡casi 73.000 veces! El incremento se debió a que Obama se convirtió en presidente de los Estados Unidos ese día, así que
cobró mucha popularidad durante ese tiempo.
_______________Supongo que el lector ha oído hablar de la gripe porcina.
El artículo de Wikipedia de la
gripe porcina fue visitado sólo 80 veces
en total en el mes de marzo. Era un tema de poco interés para el público, realmente. En abril, las cifras no cambiaron: 2 ó 3 visitas diarias en promedio... al principio.

La gráfica muestra el número de visitas diarias al artículo entre el 10 de abril y el 5 de mayo. Como siempre: clic para ampliar.El 23 de abril, la entrada fue visitada 9 veces. Al día siguiente, el gobierno mexicano ordenó el cierre de gran cantidad de sitios públicos (escuelas, museos, bibliotecas, etc.) con el fin de evitar la propagación de un brote de gripe que,
al parecer, habría matado ya a 60 personas. Ese mismo día, la página recibió cerca de 11.500 consultas.
Obsérvese como, a medida que el pánico se apoderaba del mundo entero, las lecturas diarias al artículo aumentaban vertiginosamente: el 28 de abril recibió cerca de 285.000 visitas (casi 4 veces las recibidas por Obama en su día).
Ahora, ¿qué sucedió después del 28? ¿la gente empezó a perder interés en la enfermedad? ¿se había obtenido ya suficiente información sobre el asunto y cada vez hubo menos necesidad de consultar Wikipedia? No tengo idea, pero el número de visitas a la página dejó de incrementarse, y empezó a disminuir tan rápido como aumentó.
Como observación final, cabe notar que algunos artículos de temática afín tuvieron un comportamiento similar en sus visitas, especialmente dos: el de la causa de la gripe...

La entrada del virus H1N1 tampoco era muy visitada hasta el 24 de abril. A partir de ese día, se empezó a consultar de forma masiva.... y el de su efecto.

En general, se realizan alrededor de 1.800 consultas diarias al artículo del Apocalipsis. Debido a la ocasión, llegó a leerse hasta 9.200 veces en un día.